东汉 (25-220)
王莽的新王朝是一个短命政权,取而代之的是刘姓王族的刘秀建立的东汉王朝,刘秀建都洛阳,故史学家称之为东汉王朝,追称刘邦在西安建立的王朝为西汉王朝。
王莽的改革是伟大的措施。但他失败了,连他的王朝和生命也一起丧失。
刘秀在昆阳之战显示了自己的勇敢和机智,再壮大自己的势力。于公元25年称帝,建立东汉政权。经十几年的努力,中国又被他统一。东汉是西汉的延续。
千古一帝-秦始皇建立了中华帝国的第一个专制集权国家,较之西汉,东汉的政权要专制得多,光武帝对此改革了治国方略,权力集中予尚书台,使皇帝的个人专制独裁起到重要作用,但一旦皇帝昏庸或幼弱无能时,尚书台就成为掌握它的大臣们的权柄的依据,皇权成为他们手中的玩物。不幸的是,东汉的历史自光武帝之后正是如此。由于幼主即位,出现母后临朝,权归女主的严重局面,外戚以"决尚书台"的名义,操纵国政,从而破坏了君主专制的中央集权制度下皇帝与中央政府之间的权力制约。外戚专政,必有宦官之祸。东汉皇统屡绝,外蕃入侵,母后与天子多无骨肉之亲,所以多凭外戚专政。及至天子年壮,欲收回大权,必然和外戚发生冲突,于是天子引宦官密谋除掉外戚。外戚,宦官明争暗斗,此起彼伏。
东汉在外交上继西汉后有很大的发展,一代明将班超长期驻守西域,努力经营终使西域五十余国皆向东汉称臣并派出人质,年年来朝。班超派甘英出使古罗马帝国,但被阿拉伯人所骗,只到达地中海岸。
