草裙舞是夏威夷最有代表性的活动了，它的表演形式多种多样，一个舞者可以表演，一队舞者也能表演。如今的夏威夷人，正是用这种载歌载舞的方式迎接远道而来的客人。然而，夏威夷人并非将其视为一项单纯的娱乐，一段草裙舞可能是在追忆历史、讲述传说、向神灵祈福或者赞颂当地的一位伟大首领。对于他们来说，草裙舞是无字的文学作品，是他们的生命和灵感，也是让外界了解他们的窗口。
历史上任何人试图压制草裙舞的做法最终都以失败告终，而且只会给它带来更多的滋养，让它更茁壮地成长。1964年，夏威夷人进行的文化反击就曾以草裙舞作为一面旗帜。这次文化反击是由卡莫哈莫哈学校的格拉迪·布兰迪发起的。卡莫哈莫哈建立于1887年，是夏威夷规模最大、也最重要的私立学校。曾在这里担任校长的布兰迪女士如今已经96岁高龄，她还是个孩子的时候，正值外来文化入侵夏威夷时期。尽管她是个天生的舞者，她的父亲却禁止她跳草裙舞，认为只有接受西方文化才可能有所作为。布兰迪成为老师之后，立刻改变了学校不允许女孩跳草裙舞的规矩，她的做法在当时引起了很大轰动，也激励了许多人为保护草裙舞这一传统而不懈努力。
草裙舞和花环被称为夏威夷两大象征。独具特色的草裙舞以其古老的风韵、动听的乐曲、优美的舞姿和强烈的动感而闻名于世。它不仅是现实的艺术还有别具特色的历史渊源。
被称为圣舞的草裙舞最初是夏威夷土著波利尼西亚人从大西洋马克萨斯群岛带来的具有地方色彩的文化。1700年前，波利尼西亚人信奉最伟大的母亲——火神佩莱尔。因为她不仅能给人生命还能为人照亮天空。
生活在孤岛上没有灯光的波利尼西亚人最惧怕黑暗，四周的海水在黑暗中十分恐怖，像一只张着巨口随时准备吞噬小岛的怪兽。为了取悦火神佩莱尔并与巨嘴怪兽抗争，企盼光明的波利尼西亚人走出草棚山洞，在火神能看得到的平坦的开阔地上赤身裸体如痴如醉地唱啊跳啊。他们勇敢顽强坚忍不拔的精神和信念吓跑了巨嘴怪兽；他们的舞姿和歌声感动了火神。天亮了!大海温柔了!波利尼西亚人胜利了!
从此波利尼西亚人就用这种扭动身躯舞动四肢的舞蹈方式祭祀火神。几百年来，凡是来到夏威夷的移民不论其什么宗教文化背景都对火神佩莱尔恭敬有加。在夏威夷火山公园里有一尊火神佩莱尔的半身浮雕像，常有人在此供奉祭品或念念有词地祷告忏悔。由于那时候白天人们只穿着用茅草编成一条条草帘式的短裙，因此这种舞就被称为草裙舞。火神特别喜欢草裙舞，第一个跳草裙舞的卡拉达被誉为舞神。
钢管舞，人们过去的印象是欧美的夜总会或者成人俱乐部流行的性感舞蹈。舞者凭借自己柔韧的身体围绕着钢管极尽所能，做出性感热辣的动作。而到了今天，钢管舞已经演变成为一种时尚的健身减肥运动，在欧美白领中尤其是女性极受欢迎。
钢管舞起源于19世纪末美国日夜不休的建筑工地，最初是一些建筑工人拿着建筑钢管一边跳舞一边歌唱，在繁重的工作中娱乐一把，表现了美利坚民族开朗乐观的民族性格，钢管舞是世界十大民间舞蹈之一。
二十世纪20年代开始，随着美国经济泡沫的破灭，钢管舞就沦落到了色情场所，动作极具挑逗性。在当时来说，无论你是世界足球先生还是奥斯卡影帝，一旦和钢管舞娘扯上关系，立刻就上小报头条。
20年前，麦当娜“初出闺房”秀钢管舞技，喧声一片，从此路线被定“叛逆……”20年后，麦姐成了47岁的麦姨，再次上演钢管秀，一片叫好……也可能是受了电影《偷心》中娜塔丽·波特曼的蛊惑，愈来愈多的英国都会女性以钢管舞健身，借此塑造健康的性感。她们的职业从银行家、会计师、慈善团体工作者到家庭主妇都有，年纪最大的六十多岁。两年间，伦敦几家钢管舞学校的学员增加了5倍，而制造钢管的厂商更是大肆庆祝，销售预定中心80%的订单都是由个人下订。惟一头痛的是英国色情场所，钢管舞娘们正流失着，她们去了上流社会的健身会馆，那可是一份体面的职业。
