在田径史上，仅有瓦里纳的良师益友迈克-约翰逊以及雷诺兹曾经超过瓦里纳的最好成绩。

　　贝克勒打破了5000米、10000米的世界纪录，并在赢得奥运会冠军与三届世界冠军。格布雷西拉西耶，现年35岁，比贝克勒大9岁。

　　四年前，菲尔普斯在雅典要运会收获6枚金牌，希望能在北京奥运会赶超前人，刷新纪录。在本届奥运会中，菲尔普斯将参加200米与400米个人混合泳，100米与200米蝶泳，200米自由泳以及三项接力比赛，一共八项比赛，并且他在这八项比赛中都具备冲金实力。

　　莱斯和沙利文是澳洲泳坛的金童玉女，但他们在北京奥运会之前正式对外宣布分手。沙利文曾在今年打破波波夫保持的男子50米自由泳纪录，不过几个月后该纪录又被伯纳德刷新，而在澳大利亚选拔赛中沙利文再次刷新纪录，成为该项目世界纪录的保持者。

　　在北京奥运会中，美国队的肖恩-约翰逊与柳金是不可忽视的核心人物，而卡莉-帕特森也曾是雅典奥运会个人全能的金牌得主。在雅典的女子团体比赛中，美国队败给了罗马尼亚队，夺得了亚军。对于中国队而言，跳马与自由体操名将程菲则担当了领军人物。程菲曾经在2004年雅典奥运会获得自由体操第四名。