NO.1 凤凰的简介
凤凰(Chinese phoenix/phoenix)，亦称为朱鸟、丹鸟、火鸟、鹍鸡等，在西方神话里又叫火鸟、不死鸟，形象一般为尾巴比较长的火烈鸟，并周身是火，估计是人们对火烈鸟加以神话加工，演化而来的。神话中说，凤凰每次死后，会周身燃起大火，然后其在烈火中获得重生，并获得较之以前更强大的生命力，称之为“凤凰涅磐”。如此周而复始，凤凰获得了永生，故有“不死鸟”的名称。凤凰和麒麟一样，是雌雄统称，雄为凤，雌为凰，其总称为凤凰。凤凰齐飞，是吉祥和谐的象征。 它跟龙的形象一样，愈往后愈复杂，有了鸿头、麟臀、蛇颈、鱼尾、龙纹、龟躯、燕子的下巴、鸡的嘴。自古以来凤凰就成了中华民族文化中的重要组成部分。
NO.2 凤凰外形
据《尔雅·释鸟》郭璞注，凤凰特征是：“鸡头、燕颔、蛇颈、龟背、鱼尾、五彩色、高六尺许”。“出于东方君子之国，翱翔四海之外，过昆伦，饮砥柱，濯羽弱水，莫宿风穴，见则天下安宁。”《山海经·图赞》说有五种像字纹：“首文曰德，翼文曰顺，背文曰义，腹文曰信，膺文曰仁。”
NO.3 凤鸣
据现存文献推断：凤鸣如箫笙，音如钟鼓。凤凰雄鸣曰即即，雌鸣曰足足，雌雄和鸣曰锵锵。
NO.4 凤凰崇拜的起源与演变
凤凰的起源约在新石器时代，原始社会彩陶上的很多鸟纹是凤凰的雏形，距今约6700年的浙江余姚河姆渡文化出土，在象牙骨器上就有双鸟纹的雕刻形象，这双鸟纹应是古代凤凰的最早记载。
根据神话传说，凤是从东方殷族的鸟图腾演化而成。
世界上许多民族都有自己特别珍爱的动物。在历史上，早期人类文明中似乎普遍地盛行过对某些动物的崇拜。例如，欧洲和亚洲的许多民族都喜爱狮子与鹰，以之为徽记——因为它们是力量和敏捷的象征。在古华夏，中国人所崇拜的动物是龙与凤。然而千百年来，龙与凤的真相却一直是个谜。关于龙的问题，我已经作过一组专题性的研究。在本文中，我想进一步研讨关于凤的问题，以求解开古动物学与考古文学中的这又一个谜。
今日所见关于凤的最早记录，可能是在《尚书·益稷》篇中。书中叙述大禹治水后，举行庆祝盛典。由夔龙主持音乐，群鸟群兽在仪式上载歌载舞。最后，一凤凰也来了——“萧韶九成，凤皇来仪。”孔传：“灵鸟也，雄曰为凤，雌曰皇。”郑玄注：“仪，言其相乘匹。”我们注意的是，在这里，凤凰被古代住家视作一种象征吉庆的神鸟。所谓“来仪’，郑玄释作“乘匹”。
[注：“仪”古音“俄”，与“偶”音近通。所以，郑玄释仪为“偶”，即所谓“成（乘）匹”，也就是成双成对的意思。但是，根据《尚书》文义，我却以为，这个“仪”字实当读作“舞”字（仪、舞古音亦相通。）凤凰来仪，即凤凰来跳舞。故下文中夔高兴地说：“于！予击石搏石，百兽率舞！”]
实际上，凤凰在较早的先秦文献中，正是作为一种祥瑞和一位舞神出现的。《山海经·南山经》：“有鸟焉，其形如鹤……名曰凤凰。……是鸟也，自饮自食，自歌自舞，见则天下安宁。”“鸾鸟自歌，凤鸟自舞。”（大荒西经）“五彩鸟三名，一曰皇鸟，一曰鸾鸟，一曰凤鸟。”（大荒西经）《诗·卷阿》：“凤凰于飞，口口其羽（此为古体字，又“口”符代替。），亦傅于天。……凤凰鸣矣，于彼高岗。梧桐生矣，于彼朝阳。”毛传：“口口（此为古体字，又“口”符代替。），羽声也。亦，与众鸟也。众鸟慕凤皇而来。传凤皇至众多，是凤与群飞。《白虎通》云：黄帝之时，凤凰蔽日而至，是来必众多也。”
NO.5 凤凰的象征
凤是人们心目中的瑞鸟，天下太平的象征。古人认为时逢太平盛世，便有凤凰飞来。凤其甲骨文和风的甲骨文字相同，即代表具有风的无所不在，及灵性力量的意思；凰即皇字，为至高至大之意。
凤凰也是中国皇权的象征，常和龙一起使用，凤从属于龙，用于皇后嫔妃，龙凤呈祥是最具中国特色的图腾。民间美术中也有大量的类似造型。凤也代表阴，尽管凤凰也分雄雌，更一般的是将其看作阴性。「凤」、「凰」常见于女性名。
凤凰被认为是百鸟中最尊贵者，为鸟中之王（尽管她是虚构的），有「百鸟朝凤」之说。
按阴阳五行之说，凤色赤，五行属火，是南方七宿朱鸟之象。另也为中国民间指的四灵之一(《礼运》，龙、凤凰、麒麟、龟)。
在中国人的思想形态里，“凤凰”自古以来就是传说中最重要的的吉祥神奇之物，据说凤凰能火中再生，象征美好、才智和吉祥。
NO.6 凤凰的考古
凤凰是中国神话传说中的神鸟，后来与"龙"一起成为中华民族精神的象征。但它的产生却一直是个谜。近年在湖南洪江市高庙文化遗址出土的一个白色陶罐上，戳印有我国最古老的凤凰图案，距今有7800年的历史。这一发现为揭开凤凰"诞生"之谜提供了异常珍贵的实物资料，震惊了考古界。
在湖南发现中国最古老的凤凰图案并非偶然，湖南是我国稻作文化的故乡，而凤凰的诞生与远古稻作文化密切相关，可以说，它原本就是稻作文化的产物。长沙大塘遗址出土的7000年前的凤凰图案，其凤鸟口中即衔着禾苗。
大量的文献资料表明，在原始时代，中国南方稻作民族以"鸟"为图腾。这已为学界所共识。去年我在湘中发现一张明代万历四十四年的图卷，上面绘的裸体五猖、雷神，就是鸟首人身，手里还握着一只鸟。这种人鸟合一的形象即为典型的鸟图腾崇拜产物--这说明在390年前，鸟图腾崇拜观念在湖南民间还很突出。至今湖南少数民族地区的风雨桥上，还雕塑着鸟，这也可以看成是鸟图腾崇拜的文化遗存。
这种被原始人类视为图腾的鸟，古称"丹雀"，又称"阳鸟"、"鸾鸟"，与稻作文化起源关系密切。《拾遗记》卷一说："（炎帝）时有丹雀衔九穗禾，其坠地者，帝乃拾之，以植于田，食者老而不死。"所谓"丹雀"、"阳鸟"、"鸾鸟"，就是凤凰神鸟的原型。《广雅》云："鸾鸟，凤皇属也。"
由于凤凰文化深深植根于稻作文化之中，"和"也就成了凤凰形象的基本特性，《山海经·南山经》云："是鸟也，饮食自然，自歌自舞，见者天下安宁。"所以，凤凰在民间自古就代表着和美、和谐与吉祥。
NO.7 楚文化的图腾
楚人尊凤是由其远祖拜日、尊凤的原始信仰衍化而来的，迄今已逾七千多年有文物可考的历史。楚人的祖先祝融是火神兼雷神。汉代《白虎通》说，祝融“其精为鸟，离为鸾。”《卞鸦·绛鸟》注曰：“凤凰属也”。可见，祝融也是凤的化身。楚文化遗存中大量存在人首蛇身和人首鸟身的图案表明，正是楚国的先民们以“人心营构之象”经历了对鸟的崇拜，由此开启了我国传说文化中“龙凤呈祥”文化渊源的滥觞。从图腾崇拜在氏族制时期所反映出的突出特点来看，凤为楚人的祖先，故被楚人作为本氏族的图腾加以崇拜、尊爱便是必然的事了。
凤不仅是神鸟，而且还是楚族、楚国尊严的象征。楚人尊凤的影响便透到各个领域。如在楚国的文物中，凤的图像、绣像和雕像不胜枚举，楚人衣服上的刺绣图案也是以凤为主要内容。此外，还有“凤鸟双连环”、“虎座凤架鼓”、“凤龙虎绣罗禅衣”等，楚国的凤纹彩绘可谓千姿百态，无奇不有。
NO.8 凤凰华韵
在古代，凤凰是尊贵、崇高、贤德的象征，含有美好而又不同凡俗之意，人们出于对美好事物的向往和追求，把一些山川城邑以“凤凰”命名。
据有关的资料记载，在我国大陆上，当今有42座山叫做凤凰山。它们的名称由来，或者因其状似腾飞、似蹲伏的大鸟；或者因古代神话、民间传说而得名。这种重名之广，是很少见的，可谓是“九州凤凰多”，这些凤凰山分布近二十个省，遍及全国各地区：
辽宁省朝阳市、凤城满族自治县
浙江省杭州市、瑞安县
湖南省衡东县、凤凰县、祁阳县、平江县
陕西省延安县、潼关县、安康县
广东省潮州市、增城
广西壮族自治区南丹天峨、河池、宜山四县市
重庆市彭水苗族土家自治县、秀山土家苗族自治县
四川省成都市、西充县、达州
河北省青龙满族自治县、唐山市
湖北省京山县、嘉鱼县、大冶县、宣化市
上海市松江区
江苏省武进县、江宁县
福建省沙县
河南省新野县
云南省兰坪白族普米自治县
安徽省凤阳县
黑龙江省萝北县
江西省丰城市、修水县、玉山县
贵州省凤冈县
宁夏回族自治区隆德县等等。
NO.9 凤凰的文化定位
中国人民的吉祥观念源远流长，表达了人们追求幸福快乐，向往和谐美好的情感愿望。中国人民赋予吉祥物以道德、审美的涵义，通过艺术加工，使之深深打上民族文化的印迹。具体来说，中国的崇拜文化，影响最大的为动物四灵龙、凤、龟、麟。 凤，是中国神话传说中的神异动物和百鸟之王，能在火中再生，它与龙一起构成了龙凤文化。如同龙是封建帝王的象征一样，凤也成为后妃的符瑞。凤的形象广泛出现在中国文化之中，经过艺术加工，更使凤蕴含了很多浪漫主义的色彩。凤为中国古代动物四灵之一，在中国文化史上具有不可替代的影响。
NO.10 凤凰的原型
凤凰的动物学原型，众说纷纭，一般认为是个混合体。根据中华人民共和国学者何新1987年和2004年发表的「谈龙说凤」一书所列举的证据和论证表明:龙的原型动物是大型爬行类，主要是鳄鱼及巨蜥，凤凰的原型动物是大型鸟类，主要是大鸵鸟。 上古三代以前，中国古陆气候暖湿，此二类动物在中国大陆多所存在，旧石器新石器遗址都有鳄鱼及鸵鸟化石鸵鸟蛋壳化石的发现。
