慈善是一种个人行为，今年依然有低调的企业家不愿公开自己在慈善领域的贡献。寻找中国的卡耐基是一项具有挑战性的工作，我们调查了2500多位企业家，包括《2007胡润百富榜》上的800位企业家，也交叉核对了来自最新的报道、新闻发布会和慈善基金会档案等。我们也参加了慈善领域的一些会议和活动，拜访了一些学者、记者、业内人士和慈善家本人。我们联系了榜上的大多数人以及其他许多最终没能上榜的人。我们不否认这张榜单会因为某种原因而漏人的可能，但所有榜上的慈善家们都为中国慈善事业的发展做着自己的努力。我们所指的“中国企业家”，是那些出生在中国大陆并在这片土地上长大的人，而不考虑他们现在的护照或国籍是哪里的。

候选人范围是有捐赠行为的中国大陆企业家，民营企业家若控股公司50％以上，企业捐赠计入个人捐赠数额。2004年首创慈善榜时，我们就认为慈善不是一次性的，而是一种逐渐形成的行为倾向。2003年至今的现金捐赠和有法律效力的承诺捐赠都统计在内。另外，明星和宗教界等人士的捐赠不计算在内。比如：郭广昌拥有的股份不足50%，因此记入公司捐赠。